第一百二十六章 采买路上的木系生机 (第1/2页)
　　
　　孙小蕾的杂务库房在何府西北角，紧挨着后门。那地方平时没什么人去，除了每天早晚两趟运送杂物的仆役，就只有野猫会光顾。何成局沿着青砖小径一路走过去，经过柴房的时候惊起了一只正在打盹的橘猫，那猫懒洋洋地抬头看了他一眼，又趴下去继续睡。
　　
　　库房的门虚掩着，门板上贴着一张褪了色的红纸，上头写着“杂物重地，闲人免进”八个大字，笔迹歪歪扭扭，一看就是孙小蕾自己写的。何成局推门进去，扑面而来一股樟脑丸混着旧木头的气味。库房里堆满了各种杂物——竹扫帚、木桶、鸡毛掸子、蜡烛、灯油、草纸，一排排一列列码得整整齐齐，每个架子上都贴着标签，字迹跟门板上那张红纸一模一样。
　　
　　孙小蕾正蹲在角落里清点蜡烛，听见脚步声回头一看，赶紧站起来在围裙上擦了擦手。
　　
　　“老爷怎么来了？”她有些意外，圆圆的脸上露出惊讶的表情。孙小蕾四十八岁，是何成局的第七房小妾，管着何府的杂务库房已经十五年。她长得不算好看，圆脸圆眼睛圆鼻头，笑起来像一尊弥勒佛，但何府上上下下没有一个人敢小看她——因为孙小蕾的脑子就是一本活账本，府里大大小小几千件杂物的位置、数量、损耗周期，她全记在脑子里，从来不用翻册子。
　　
　　“来查点东西。”何成局在一张旧木椅上坐下来，环顾四周。库房虽然堆满了东西，但收拾得井井有条，连地上的青砖都擦得能反光。“你这儿存着府里所有仆役的排班记录？”
　　
　　“存着呢。老爷要看哪个月的？”
　　
　　“最近三个月的，全部。”
　　
　　孙小蕾也不多问，转身走到墙角一只樟木柜子前，从腰间解下一串钥匙，挑出最小的一把，打开柜门。柜子里整整齐齐地码着一摞摞线装册子，每摞册子的脊背上都贴着年份和月份的标签。她抽出三本递给何成局，册子封面上分别写着“乙酉年二月”“乙酉年三月”“乙酉年四月”。
　　
　　何成局接过册子翻开。孙小蕾的字跟门板上的一样歪歪扭扭，但内容记得极细致——哪个仆役哪天当值、什么时辰上岗、什么时辰换班、有没有请假、请假的原因是什么，一笔一笔清清楚楚。何成局翻了几页就发现了一个有意思的地方。
　　
　　“林青的值班记录，怎么二月份和三月份差这么多？”
　　
　　孙小蕾凑过来看了一眼：“二月份林姐姐每天都在府里值夜，从二月初一到二十九没断过。三月份她请了三次假，每次都是半天，说是去联市码头那边办事。”
　　
　　“她有没有说办什么事？”
　　
　　“没有细说。每次只是跟妾身报备一声就出门了，回来的时候也不会提去了哪里。”孙小蕾想了想，补充道，“不过三月份那几次她回来的时候，衣服上都有股火药味。妾身当时还问她是不是去了制造局，她没答话。”
　　
　　何成局的手指在册子上轻轻叩了两下。林青是他的安全巡护总管，也是他的第六房小妾。她从十七岁进柳花港小四合院，到现在已经三十多年了。
　　
　　但秦舒云查出的那五笔转手的货物，经手人都有权限接触到联市商团的调度文书。林青作为安全巡护总管，确实能看到所有进出何府的货物清单。
　　
　　“林青最近有没有什么反常的地方？”
　　
　　孙小蕾认真地想了想，摇头道：“妾身没觉得林姐姐有什么反常的。她还是跟往常一样，白天在府里巡一圈，晚上带人守夜。就是这几天的表情比平时严肃了些，不过老爷也知道，林姐姐脸上一年到头都是那副表情，妾身也分不清她什么时候特别严肃。”
　　
　　何成局没有再问下去。他把三本排班册子还给孙小蕾，又在库房里坐了一会儿。孙小蕾给他倒了杯茶，茶叶是去年的陈茶，泡出来的茶汤颜色发暗，但何成局不在意，端起来慢慢喝着，脑子里把最近发生的事一件一件地过。
　　
　　“老爷是不是有心事？”孙小蕾在他旁边的矮凳上坐下来，两只手放在膝盖上，圆圆的脸上带着一种天然的关切。
　　
　　“没什么大事。”何成局随口敷衍了一句。
　　
　　“妾身虽然不懂外头的事，但老爷的脸色妾身还是看得出来的。”孙小蕾的声音不急不缓，像她管库房一样有条有理，“老爷眉心那道竖纹，平时只有在衙门里受了气才会出来，今天从进门到现在一直挂着。老爷要是不想说，妾身就不问。但这杯茶老爷得喝完再走，喝完了心里能舒坦些。”
　　
　　何成局看了她一眼。孙小蕾的脸上没有那些精明的盘算，也没有那种刻意讨好的温顺，就是一张平平淡淡的圆脸，眼神里带着一种管家婆特有的踏实。这种踏实很奇妙——你知道她不会帮你出谋划策，也不会替你排忧解难，但她就在那里，稳稳当当的，像一个永远不会出错的库房。
　　
　　“小蕾，你在何府多少年了？”
　　
　　“妾身十六岁，到现在三十二年了。”孙小蕾掰着手指算了算，“做老爷的妾室是第三十二年前的事。”
　　
　　“三十二年了。”何成局重复了一遍这个数字，忽然觉得有些恍惚。三十二年，比他做官的时间还长。孙小蕾从一个杂役做到杂务总管，管了几千件杂物的进出损耗，记住了每一个仆役的名字和排班，却从来没有人觉得她重要。她就跟库房里那些竹扫帚木桶一样，不起眼，但少了哪一样都会让人浑身不自在。
　　
　　“老爷，妾身斗胆说一句。”孙小蕾忽然开口，语气里带着一丝少见的认真，“老爷要是查内鬼的话，光查排班记录是不够的。”
　　
　　何成局端着茶杯的手微微一顿：“你怎么知道我在查内鬼？”
　　
　　“老爷一进来就要最近三个月的排班记录，又问林姐姐的事，妾身又不傻。”孙小蕾笑了一下，圆眼睛眯成两条缝，“再说秦姐姐查账查得那么紧，联市那边出货转手的记录都要翻出来一一核对，妾身天天管着府里的进出物资，多少能感觉到一点不对劲。”
　　
　　何成局放下茶杯，正眼看着孙小蕾。他发现自己好像一直低估了这个管杂务的女人。
　　
　　“那依你看，要怎么查？”
　　
　　“查人不如查物。”孙小蕾不假思索地说，“府里每天进进出出的东西都有记录，妾身这边记的是物资，秦姐姐那边记的是银钱。如果有人往外偷东西，物资账和银钱账之间一定有对不上的地方。老爷让秦姐姐查账是对的，但光查大账不行，得查细账。比如联市商团出货的箱数、重量、封条编号，跟对方收到的能不能一一对应。有时候东西在半路上被人动了手脚，不是少了整箱，而是箱子里面的东西被换了。”
　　
　　何成局的目光变得锐利起来。孙小蕾说的这个方法，秦舒云已经在做了——那五笔对不上账的货，就是通过对比箱数和重量查出来的。但孙小蕾一个管杂务的，能想到这一步，实在不简单。
　　
　　“你这些本事是从哪里学的？”
　　
　　“哪有什么本事。”孙小蕾不好意思地笑了笑，“就是管了三十年的杂务，什么东西进来什么东西出去都记在脑子里，管久了自然就知道哪里容易出岔子。就跟老爷修炼一样——老爷练了三十年的功夫，经脉哪里通畅哪里阻塞，不是一运气就知道吗？”
　　
　　何成局忽然笑了。把管杂务比作修炼，这个比喻他倒是头一回听到。
　　
　　“小蕾，你在内劲境一阶停了多少年了？”
　　
　　孙小蕾没想到话题会突然拐到这里，愣了一下才答道：“有十来年了吧。妾身资质平庸，当年老爷帮妾身突破到内劲境之后，就再也上不去了。”
　　
　　“过来。”
　　
　　孙小蕾不明所以地从矮凳上站起来走到何成局面前。何成局伸手握住她的手腕，指尖搭在寸口脉上，一丝真气缓缓渡入。片刻后他微微皱眉，抬头看着孙小蕾，眼神里带着一丝意外。
　　
　　“你的经脉，怎么这么宽？”
　　
　　孙小蕾眨眨眼，一脸茫然：“什么叫宽？”
　　
　　“就是说你的经脉比同境界的武者要宽敞得多，能容纳更多的真气。但你体内积蓄的内力很少，经脉虽宽，却只装了个底。”何成局放开她的手腕，若有所思地看着她，“你平时有什么特别的习惯吗？或者有什么不舒服的地方？”
　　
　　孙小蕾想了想：“特别的习惯倒没有。就是每天清点库房的时候，妾身会把所有东西都摸一遍。”
　　
　　“摸一遍？”
　　
　　“嗯。架子上几千件东西，妾身每天早晚各摸一遍。有些东西是天天要用的，扫帚水桶之类的，妾身就碰一下就过。有些东西几个月才用一次，妾身就会拿起来检查一下有没有损坏。库房里最里头那几个架子上的东西，一两年都用不上一回，妾身就一件件搬出来擦干净再放回去。”孙小蕾说着举起了自己的双手，“老爷你看，妾身的茧子都在指尖上，就是摸东西磨出来的。”
　　
　　何成局低头看她的手。孙小蕾的手指短而粗，指尖上的茧子确实很厚，十个指头的茧子位置还不一样——拇指和食指的茧子在指腹，那是搬东西磨的；无名指和小指的茧子在指尖，那是擦东西擦的。这双手跟周巧儿那双油光水滑的手不一样，跟赵麦穗那双结实有力的手也不一样，跟沈小荷那双瓷器般精致的手更不一样。这是一双管杂务的手，什么活都干，什么活都干得顺手。
　　
　　但真正让何成局在意的是另一件事。他刚才用真气探查孙小蕾经脉的时候，发现她的经脉不但宽敞，而且柔韧异常——真气进去之后像是流进了一个软皮袋子里，袋子随着真气的涌入而自然扩张，没有任何阻滞和抵抗。这种体质他以前只在古籍上见过记载，叫“百宝体”。
　　
　　百宝体是一种极其罕见的体质，拥有这种体质的人经脉天生宽阔柔软，可以容纳各种不同属性的真气而不产生排斥。但这种体质有一个致命的缺陷——修炼速度极慢。因为经脉太宽了，像一口大缸，一瓢水倒进去连响声都听不见。别人修炼一个时辰能积蓄一分的真气，百宝体可能只能积蓄半分甚至更少。
　　
　　
　　
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